Вече година светът се бори с неизвестно досега остро респираторно заболяване – Ковид-19. Към момента заразените с SARS-CoV-2 са почти 105 милиона души, като броят на оздравелите е 80 милиона, а на починалите – 2.3 милиона.
В протоколите за лечение на тежки форми на Ковид-19 се използват глюкокортикоиди, антикоагуланти, антибиотици, антицитокинови препарати и др. Според главният ембриолог на Ин витро АГ Медицински център Димитров доц. Пламен Тодоров интерес представлява възможността за използване на стволови клетки в лечението и възстановяването на преболедувалите. Още в началото на епидемията в Китай са публикувани няколко резонансни случая на успешно лечение на критичноболни с коронавирусна пневмония с използването на мезенхимни стволови клетки, изолирани от пъпна връв.
Опитът на китайските специалисти започва да се използва и в други страни като метод за клетъчна терапия на Ковид-19. Правят се опити за използване и на стволови клетки, изолирани от други източници (плацента, костен мозък, периферна кръв, мастна тъкан).
Към края на януари 2021 г. в международния регистър за клинични изследвания clinicaltrials.gov са описани 87 случая за лечение на Ковид-19 и възникнали от него усложнения с помощта на стволови клетки. Използват се основно мезенхимни стволови клетки, по-рядко хематопоетични. Механизмът на лечебно действие на мезенхимните стволови клетки се базира на силно изразеното им противовъзпалително действие и възстановяващ ефект, докато хематопоетичните възстановяват имунната система.
Клинични изследвания по клетъчна терапия на Ковид-19 са регистрирани във Великобритания, САЩ, Германия, Франция, Италия, Канада, Австралия, Китай, Русия, Украйна, Беларус, Япония, Виетнам, Индонезия, Иран, Турция, Испания, Пакистан, Йордания, ОАЕ, Бразилия.
При лечението на коронавирусни певмонии се използват не само донорски клетки, а и собствени, изолирани от периферна кръв или мастна тъкан (автоложна трансплантация). Като алтернатива може да се разглежда възможността за използването на стволови клетки от умбиликална кръв, но такава възможност имат само пациенти, чиито родители са съхранили кръв при раждането им. Интерес представлява и възможността за използването на такива клетки за рехабилитация и възстановяване след прекарана инфекция и евентуални усложнения.
Ин витро АГ Медицински център Димитров разполага със собствени криобанки за стволови клетки, получени от пъпна връв при раждането на детето, и за мезенхимни стволови клетки, изолирани от мастна тъкан. И двете криобанки са лицензирани и акредитирани от Изпълнителната агенция по трансплантация и работят в съответствие с най-добрите медицински стандарти. От специалисти, работещи в центъра, са защитени три дисертации в областта на стволовите клетки. В момента, в рамките на договор за съвместна научно-изследователска и приложна дейност с Института по биология и имунология на размножаването към БАН, се провеждат задълбочени изследвания относно възможността за използването на стволови клетки при лечението на редица заболявания, включително такива, засягащи репродуктивната система.
